Jhonny Villarroel, Carlos Figueroa y Javier González durante la presentación del libro| Fotos: Alejandro van Schermbeek
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Caracas, Venezuela.- Los periodistas deportivos Jhonny Villarroel y Carlos Figueroa presentaron, junto al historiador del deporte Javier González, el libro Venezuela a Pedal 1892-2025, en un acto lleno de entusiasmo celebrado en el Salón Americano, durante la Feria del Libro en la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB). La audiencia, conformada por aficionados, atletas, cronistas y amantes del deporte, acompañó con emoción el lanzamiento de una obra que promete convertirse en referencia obligada para el ciclismo nacional.
Desde sus primeras páginas, el libro deja claro su propósito: ofrecer una investigación rigurosa, ordenada, amena y cargada de imágenes que capturan más de un siglo de hazañas, sacrificios y conquistas sobre dos ruedas. Su lectura resulta fascinante tanto para fanáticos del ciclismo como para quienes se acercan por primera vez a la historia de este deporte, mostrando la diversidad, el talento y la energía que han impulsado a generaciones de ciclistas venezolanos.
En la introducción, los autores destacan que el ciclismo es mucho más que una disciplina deportiva: es una aventura que ha marcado épocas, atravesado continentes y unido a miles de personas en torno a la pasión por competir y superarse. Desde los inicios en las carreteras europeas hasta las grandes competencias internacionales, el ciclismo ha sido protagonista de algunos de los capítulos más vibrantes de la historia deportiva de Venezuela.
Durante la presentación, Villarroel y Figueroa recordaron los orígenes de la Federación Venezolana de Ciclismo, fundada por un grupo de periodistas deportivos visionarios. Entre ellos sobresalen Franklin Whaite, primer presidente, y Simón B. Rodríguez, conocido como Mr. Fly, quienes junto a Justino Pelayo, Juan Rivas, César Pino y Teodoro Capriles, sentaron las bases institucionales de un deporte que hoy forma parte esencial del panorama deportivo nacional.
El recorrido histórico presentado por los autores incluyó hitos que marcaron antes y después en el ciclismo venezolano: la inauguración del Velódromo Teo Capriles en 1951; la primera Vuelta Ciclista a Venezuela en 1962; el nacimiento de la Vuelta al Táchira en Bicicleta en 1966; y la organización de los Campeonatos Mundiales de Ciclismo en San Cristóbal en 1977, uno de los logros internacionales más recordados por los amantes del pedal.
En sus páginas, la obra celebra la esencia del ciclismo como un deporte de resistencia, coraje y determinación. Cada pedaleada refleja un espíritu indoblegable ante la adversidad, una mezcla de fuerza física y mental que ha caracterizado a los ciclistas venezolanos a lo largo de generaciones. Venezuela a Pedal se convierte así en un tributo al sacrificio, la emoción y el orgullo deportivo que acompañan a cada atleta en la ruta.
Con 20 capítulos y 261 páginas, el libro está sustentado en una sólida base documental: fotografías históricas, citas hemerográficas, entrevistas y referencias bibliográficas que permiten reconstruir cronológicamente la evolución del ciclismo en el país.
Los primeros capítulos introducen al lector en las dificultades enfrentadas por los pioneros: rutas hostiles, escasos recursos, poca infraestructura y la necesidad de abrir camino prácticamente desde cero. Sin embargo, su persistencia logró establecer las bases de un movimiento deportivo que con los años se convertiría en una potencia regional.
En las últimas tres décadas, el ciclismo venezolano ha consolidado su prestigio internacional, destacando en campeonatos mundiales, Juegos Olímpicos y competencias de élite. Hoy, es uno de los deportes con mayor proyección y tradición en el país. Este libro se suma como un aporte fundamental a la bibliografía deportiva venezolana, ofreciendo una visión integral y apasionada del ciclismo y de quienes lo han impulsado durante más de 130 años.
