Cardenales de Venezuela se preparan para la pelea | Fotos: Alejandro van Schermbeek
El round robin semifinal del beisbol local, desata pasiones y hace olvidar tristezas y expectativas rotas
Especial Antonio Castillo
Caracas.- La temporada regular de la LVBP fue una de las más peleadas que se recuerde, al punto de que faltando apenas dos jornadas para su finalización, no había ningún equipo matemáticamente eliminado.
Es por ello que lógicamente, la fase semifinal –con cinco novenas en pugna- acapara la atención de un país conmocionado, pero dispuesto a seguir adelante.
Tras las eliminaciones de los capitalinos Leones del Caracas y Tiburones de La Guaira, más los Tigres de Aragua, la atención se centra ahora en lo que hagan o dejen de hacer Cardenales de Lara, Navegantes del Magallanes, Águilas del Zulia, Bravos de Margarita y Caribes de Anzoátegui, equipos que por esfuerzo propio se ganaron el derecho de seguir aspirando a la corona en la temporada 2025-2026.
Específicamente Cardenales y Águilas comenzaron con buen pie el round robin, ratificando su favoritismo, aunque hay que aclarar que esto apenas comienza. Son 16 encuentros por cada equipo y 64 en total, por lo que no se ha llegado a la mitad del draw.
Debido a los sucesos del pasado tres de enero, la Liga Venezolana de Beisbol Profesional debió reprogramar el calendario original, y es por ello que este domingo concluye la primera ronda de 14 encuentros con los enfrentamientos entre Navegantes y Águilas en el estadio Luis Aparicio “El Grande”, en Maracaibo, y Cardenales contra Caribes en el estadio Alfonso “Chico” Carrasquel, en Puerto La Cruz.
Semana trepidante
Este lunes 12 de enero se inicia lo que sería la tercera semana de acción en esta fase eliminatoria, con Bravos de Margarita visitando a las Águilas en Maracaibo y Caribes sirviendo de anfitrión en Puerto La Cruz al Magallanes, en un encuentro que con toda seguridad copará las 18 mil localidades del “Chico” Carrasquel, habida cuenta del arraigo con que cuentan los Navegantes en el oriente del país.
El martes le tocará el turno al campeón Cardenales de Lara visitar a Caribes en Puerto La Cruz, mientras que Bravos y Águilas se enfrentarán en Maracaibo.
Magallanes y Caribes repetirán su duelo particular el miércoles en Puerto La Cruz, y los Bravos reeditarán la final pasada ante Cardenales en el Antonio Herrera Gutiérrez, en Barquisimeto, en otro duelo que seguramente reportará una buena taquilla en la capital larense.
Ya el jueves 15 de enero, las Águilas del Zulia visitarán al Magallanes en el estadio José Bernardo Pérez, en Valencia, mientras que Bravos y Cardenales repetirán en Barquisimeto, en otro capítulo de una serie de alto impacto.
Las novenas de Zulia y Anzoátegui se verán las caras en el “Chico” Carrasquel el viernes, y paralelamente, Lara visitará al Magallanes en Valencia, en un juego que bien podría definir posiciones importantes entre los favoritos.
El calendario reprogramado de la LVBP continuará el sábado 17 con los encuentros entre Bravos y Navegantes en Valencia y Águilas y Caribes, repitiendo en Puerto La Cruz.
Finalmente, la semana cerrará el domingo con cotejos en Barquisimeto y Margarita, donde los dueños de casa, Cardenales y Bravos, recibirán a Águilas y Caribes, respectivamente
Caracas sin beisbol
Después de sendas rondas eliminatorias por demás irregulares, tanto Leones como Tiburones dejaron a la Gran Caracas sin beisbol en la postemporada.
Los Leones culminaron la fase regular con balance de 24-32, mientras que los Tiburones se quedaron cortos tras compilar 27 triunfos y 29 reveses.
Fue la sexta ocasión en la historia de la LVBP, que Caracas se quedó sin beisbol en los playoffs. La primera vez que la capital se quedó de brazos cruzados fue en la zafra 1978-1979, cuando tanto Leones como Tiburones quedaron al margen.
Entonces, el campeón fue Magallanes, que derrotó en la final a las Águilas del Zulia. Los Navegantes contaron en esa zafra de hace 48 años con el zurdo estadounidense Jamie Easterly, quien ganó siete juegos, perdió tres y dejó efectividad de 2.71 en 16 encuentros.
Es de destacar que en la presente década, hasta en tres ocasiones la ciudad capital no ha tenido representantes en la semifinal: 2020-2021, 2024-2025 y en la presente 2025-2026.
El Más Valioso
Culminada la fase regular de la temporada, surgen dos nombres como serios aspirantes al Jugador Más Valioso (MVP) de la zafra, y ellos son el veterano artillero de Caribes de Anzoátegui Balbino Fuenmayor y el bateador designado de Bravos de Margarita, Wilson García, puntales indiscutibles de sus equipos.
Fuenmayor culminó la eliminatoria con .330 de promedio (de 209-69), con 17 jonrones, 48 impulsadas y 29 anotadas. Su promedio de embasado (OBP) fue de .394, mientras que su slugging se colocó en .617, para un soberbio OPS de 1.011.
Por su parte, Wilson García dejó average de .307 (de 202-62), con 11 dobles, 13 jonrones, 52 fletes y 28 anotadas. Su slugging fue de .554 y su OPS se situó en .909.
