William Contreras ha sido vital para los Cerveceros | Foto: MLB
A poco más de un mes para la conclusión de la ronda regular, se estrechan las posiciones
A medida que se acerca el final de la ronda regular de las Grandes Ligas, las victorias y las derrotas pesan más entre los equipos que aspiran a estar presentes en la pretemporada, bien como campeones de división o bajo el régimen del Comodín.
En efecto, falta poco más de un mes para el domingo 27 de septiembre, día que marcará el final de una agotadora ronda eliminatoria de 162 partidos, en los cuales los 30 equipos del circuito aportaron sueños y desafíos.
Unos clubes están decididamente encaminados a los playoffs, otros, entretanto, desde hace rato bajaron las velas y se dejaron llevar a la deriva de la eliminación, mientras que un grupo considerable todavía pelea con la esperanza de trascender, así sea como invitado de segunda mano.
Los protagonistas
Cerveceros de Milwaukee, Dodgers de Los Ángeles, Rays de Tampa y Bravos de Atlanta, conformaban a principios de semana la cuarteta más efectiva de la MLB, con récords realmente positivos (con más de 74 victorias), que los hacía ver con optimismo el futuro más cercano.
Por su parte, Angelinos de Los Ángeles, Atléticos de Las Vegas (antes de Oakland), Rockies de Colorado, Gigantes de San Francisco, Reales de Kansas City y Mets de Nueva York, no tienen nada que buscar, sino concluir una fase eliminatoria desastrosa, de la manera más digna posible.
Y aquí es donde se pone buena la situación, porque los 20 equipos restantes tienen genuinos chances de acceder a la postemporada, lo que añade un apasionante ingrediente de emotividad a lo que resta de campaña regular.
Es así que desde los Medias Blancas de Chicago, sorpresivos líderes de la División Central de la Liga Americana, hasta los Rojos de Cincinnati, últimos en el Centro de la Nacional, todos cuentan con posibilidades reales de atrapar un comodín e instalarse en los playoffs. Así las cosas.
Sólidos contendientes
Los Cerveceros de Milwaukee fueron los primeros en arribar a las 70 victorias en la campaña, hecho que no sorprendió a nadie, ya que cuenta con un monolítico teamwork en el que destacan el catcher venezolano William Contreras, además de otros consistentes artilleros como Christian Yelich, Jake Bauers, Garrett Mitchell y el también criollo Jackson Chourio, quienes le han brindado grandes satisfacciones a la afición y a Pat Murphy, el Manager del Año en las temporadas 2024 y 2025.
Pero si a esta pródiga ofensiva y afinada conducción se agrega un solvente staff de pitcheo, tenemos que concluir que los Cerveceros no solo están llamados a jugar en la postemporada, sino a ser grandes aspirantes a disputar la Serie Mundial.
Con el joven abridor de 2,01 metros Jacob Misiorowski, considerado como uno de los escopeteros más brillantes del momento, los lupulosos tienen buena parte del camino ganado. Capaz de lanzar consistentemente pelotas a más de 100 millas por hora, Misiorowski ha guiado al equipo con una efectividad de 1.75 y 210 ponches en sus primeras 23 salidas al montículo.
Además, el roster de Milwaukee incluye brazos importantes como Bryse Wilson, DL Hall y Robert Gasser, encargados de mantener la consistencia. Aparte, los relevistas Trevor Megill y Abner Uribe, no han dado mayores libertades en las entradas finales de los juegos.
Por su parte, los bicampeones Dodgers de Los Ángeles se mantienen firmes en la cima de la División Oeste de la Liga Nacional, a pesar de haber transitado por rachas negativas de derrotas que pusieron en duda su supremacía.
Sin embargo, con una temible alineación que incluye al japonés Shohei Ohtani, Freddie Freeman, Max Muncy, Kyle Tucker, Mookie Betts, Andy Pages, Tommy Edman y Teoscar Hernández, es mucho el daño que pueden generar los Estibadores en el pitcheo rival.
Paralelamente, con la adición del estelar zurdo Tarik Skubal , la consistencia de los japoneses Roki Sasaki, Yoshinobu Yamamoto y la recuperación del astro Blake Snell, el staff de abridores de los californianos es una garantía de peso.
Otro caso representan los Rays de Tampa, un equipo que ha sabido maximizar sus limitaciones económicas con un plantel efectivo que lidera ampliamente la difícil División Este de la Liga Americana, por sobre los favoritos Yanquis de Nueva York y Medias Rojas de Boston.
Con el dominicano Junior Caminero, el cubano Yandy Díaz y el mexicano Jonathan Aranda aportando consistencia con porcentajes altos de embasados (OBP), y con Chandler Simpson desarrollando toda su velocidad en las bases, la ofensiva de los Rays ha lucido dinámica y prolija.
El pitcheo de Tampa también ha sido vital en esta en esta ronda regular, ya que sus lanzadores han cedido una cantidad mínima de boletos, y aparte, su bullpen ha sido uno de los mejores del circuito, manejando adecuadamente las ventaja, consolidando una alta cantidad de juegos salvados.
Finalmente, los Bravos de Atlanta han vuelto a ilusionar a sus parciales, en una división complicada donde los Filis de Filadelfia lucen favoritos.
Con el retorno en buenas condiciones físicas del venezolano Ronald Acuña jr., más el poder y contacto del inicialista Matt Olson, Michael Harris, Austin Raley, Ozzie Albies y Mike Yastrzemski, los Bravos lucen un mundo para la postemporada.
Encarnizada pugna
El Centro de la Liga Americana es seguida de cerca por los amantes del beisbol, debido a los altos niveles de competitividad entre sus contendientes.
Los Medias Blancas de Chicago dominan la llave, luego de quedar en último lugar en la campaña anterior con récord de 60 triunfos y 102 reveses.
Los dirigidos por Will Venable se han hecho fuertes gracias a la consistencia ofensiva de un grupo de jóvenes liderados por Miguel Vargas, Andrew Benintendi, Randal Grichuk, Braden Montgomery, Sam Antonacci, el venezolano Luisángel Acuña y el japonés Munetaka Murakami, quienes han sabido poner la pelota en juego en los momentos decisivos.
Pero los Patiblancos no pueden descuidarse, porque le siguen de cerca Tigres de Detroit, Mellizos de Minnesota y Guardians de Cleveland en la división más interesante y reñida del momento.
Escrito por Antonio Castillo
