José Ángel Rodríguez Suárez| AVS Photo Report

Una temporada contra todo pronóstico

La incertidumbre que marcó el Año Nuevo en Venezuela no fue ajena al beisbol. No eran pocas las voces que, tras los hechos de la madrugada del 3 de enero, presagiaban que la temporada 2025-2026 quedaría inconclusa. Pero el país más al norte del sur, volvió a ser el Macondo contemporáneo. La nueva casa predilecta del realismo mágico.

El torneo no solo se completó, sino también tuvo un campeón que rompió la historia: Navegantes del Magallanes.

Vaya, está claro que el Buque era junto a Cardenales de Lara quizás los grandes candidatos al título, antes del comienzo de la campaña. Pero eso se torció en la ronda eliminatoria, tras el inicio de 8-15 y, más tarde, de 12-20 de los filibusteros.

Recordemos, en las anteriores tres oportunidades que Magallanes acumuló al menos 15 derrotas en sus primeros 23 juegos de una zafra, no solo quedó eliminado en la primera fase, sino también finalizó en el último lugar de la tabla de clasificación.

Pero esta versión del navío se encargó de dejar en el olvido ese guarismo, facilitado por el periodista e historiador Tony Flores, uno de los profesionales a los que este autor, que hoy estrena columna de opinión, suele consultar con frecuencia a lo largo del certamen.

Sin embargo, la gesta del campeón no quedó allí.

Ya en el Round Robin, Magallanes remó a contracorriente, otra vez. Registro de 0-4 y, luego de 1-5.

¿Saben cuántos equipos anteriores habían clasificado a una Gran Final tras perder en cinco de sus primeros seis careos en formato todos contra todos? Ninguno. La Galera supo ser pionera en el 80 aniversario del circuito.

La Carabela obtuvo siete de las 10 victorias en la semifinal viniendo de atrás desde el séptimo inning. No por nada, este club, será recordado como el Magallanes de la remontadas, con el sello de Yadier Molina y Federico Rojas, mánager y gerente deportivo.

EN DIRECCIÓN CONTRARIA

La recién culminada contienda tuvo la particularidad de que comenzó con una cantidad de grandeligas actuales poco frecuente en la memoria inmediata de la LVBP, para una primera semana de campeonato.

Al menos una decena de jugadores que vieron acción en 2025 en las Grandes Ligas, formaron parte de los rosters inaugurales entre los ocho clubes de la pelota rentada venezolana de invierno.

Esa cifra disminuyó, considerablemente, a partir del Round Robin. Algunas organizaciones de la MLB recomendaron a sus peloteros que detuvieran la participación en Venezuela, luego de los acontecimientos políticos y sociales de inicio de 2026.

A pesar de ello, quedará marcado en los registros que en la 2025-2026 jugó Salvador Pérez, más que probable miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, además de luminarias como Ronald Acuña Jr., Maikel García y Jackson Chourio, todos ellos integrantes de la selección tricolor para el Clásico Mundial de Beisbol.

También forman parte de los elegidos para defender a Venezuela en el torneo internacional Ricardo Sánchez, Carlos Guzmán, Oddanier Mosqueda y Andrés Machado, quienes desfilaron en los montículos de la LVBP durante el certamen.

Sánchez, de hecho, pese a ausentarse 17 días durante el todos contra todos, estuvo de principio a fin en la temporada. Hizo batería en la Gran Final con Sandy León, quien, junto a José Suárez por el lado de Magallanes, y a Eduardo Salazar en el bando de Caribes de Anzoátegui, fueron los tres bigleaguers presentes en la serie por el gallardete.

Fue así como, después de caminar sobre la cornisa de la cancelación de la LVBP por tercera ocasión en la historia, un total de 81 mil 506 aficionados pagaron entrada en los seis desafíos por el anillo de campeón, entre Puerto La Cruz y Valencia.

Por primera vez la liga terminó en febrero. El carnaval se adelantó, contra todo pronóstico.

«La historia comienza a escribirse antes del juego».