Johan Santana regresó al montículo del Citi Field | Fotos: @mets
Miriam Alejandra Bracho | Prensa LVBP
Nueva York, EE. UU.- La nostalgia se apoderó de Citi Field este sábado 13 de septiembre, cuando más de 40 jugadores y managers retirados de los Mets de Nueva York regresaron a Queens para disputar el Alumni Classic 2025, un juego de tres entradas, que reunió a íconos de la última década de Shea Stadium y de la primera era en Citi Field. El duelo terminó en empate 2-2, pero el marcador fue lo menos importante, en una tarde cargada de emoción y recuerdos.
El público, que comenzó a llenar las tribunas desde temprano, ovacionó con fuerza a los exmetropolitanos, incluyendo a los venezolanos Johan Santana, Edgardo Alfonzo, Endy Chávez y Asdrúbal Cabrera, figuras queridas que marcaron una época en la franquicia. Entre aplausos y sonrisas, se pudieron ver camisetas con sus nombres en las gradas, un reflejo del cariño que aún conservan los fanáticos por quienes dejaron huella vistiendo el uniforme de los Mets.
Santana es recordado por el juego sin hits ni carreras que lanzó el 1° de junio de 2012, contra los Cardenales de San Luis. Fue el primero en la historia de los Mets y en el Citi Field.
Chávez volvió a mostrar su eterna sonrisa, como uno de los favoritos de la afición por ser el autor de “The Catch”, la legendaria atrapada defensiva realizada en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional 2006, contra los Cardenales de San Luis. La jugada, que ocurrió en el sexto inning con el marcador empatado, es considerada una de las mejores y más espectaculares en la historia de la postemporada de las Grandes Ligas, al privar a Scott Rolen de un cuadrangular.
Alfonzo, ídolo en Shea Stadium, donde vivió momentos memorables, siendo tres veces candidato al premio Jugador Más Valioso y con una línea ofensiva vitalicia de .292/.367/.445, con .812 de OPS, en ocho campañas, que le valió ser exaltado al Salón de la Fama de los Mets.
Cabrera fue titular en tres campañas con los neoyorquinos, entre 2016 y 2018.
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Los equipos fueron dirigidos por reconocidos estrategas de la historia reciente: Willie Randolph y Bobby Valentine al frente del Team Shea Stadium, mientras que Terry Collins y Jerry Manuel hicieron lo propio con el Team Citi Field.
Sobre el campo, además de las figuras de Venezuela, desfilaron estrellas de la talla de Mike Piazza y Pedro Martínez, miembros del Salón de la Fama, Carlos Beltrán, Matt Harvey, Bartolo Colón, José Reyes, Carlos Delgado y muchos más, quienes compartieron, batearon y hasta bromearon en el dugout, como si el tiempo no hubiera pasado.
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El juego también tuvo un momento solemne y especial: el homenaje al recientemente fallecido Davey Johnson, recordado mánager campeón de 1986. Los fanáticos se pusieron de pie en un momento de silencio, mientras se proyectaba un video en la pizarra que llenó de emoción a excompañeros y familiares presentes.
“Es muy especial ver a tantos grandes de esta organización juntos de nuevo”, expresó el actual piloto de los Mets, Carlos Mendoza, al referirse al ambiente vivido en el estadio.
El Alumni Classic fue más que un partido de exhibición: se trató de un viaje al pasado, un reencuentro entre generaciones y una celebración de la historia que los Mets y sus jugadores -incluidos los venezolanos que siguen siendo ídolos- han construido junto a su afición.
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ROSTERS DEL ALUMNI CLASSIC 2025
Team Shea Stadium
Managers: Willie Randolph y Bobby Valentine.
Pitchers: John Franco, Mike Hampton, Al Leiter, John Maine, Rick Reed, Turk Wendell, Pedro Martínez.
Catchers /Infielders/Outfielders: Mike Piazza, Paul Lo Duca, Edgardo Alfonzo, José Reyes, Carlos Delgado, Rey Ordóñez, Todd Zeile, Carlos Beltrán, Endy Chávez, Joe McEwing, Benny Agbayani, Jay Payton.
Team Citi Field
Managers: Terry Collins y Jerry Manuel
Pitchers: Bartolo Colón, R.A. Dickey, Dillon Gee, Matt Harvey, Jon Niese, Mike Pelfrey, Johan Santana.
Catchers /Infielders/Outfielders: Kevin Plawecki, Josh Thole, Asdrúbal Cabrera, Ike Davis, Kelly Johnson, Josh Satin, Rubén Tejada, Curtis Granderson, Juan Lagares, Kirk Nieuwenhuis, Mike Baxter.
