Souncet marcó el primer gol del Bilbao / Foto: @UefaEuropaLeague
José Ángel Rodríguez | AVS Photo Report
Barcelona, España.- El Athletic de Bilbao derrotó 2-0 al Rangers de Glasgow en el partido de vuelta por los cuartos de final de la UEFA Europa League, en el estadio San Mamés, y avanzó a las semifinales, donde enfrentará al Manchester United.
Los vascos, tras el empate sin goles en la ida, rompieron la férrea defensa escocesa con un penalti transformado por Oihan Sancet (45+4), y luego, sentenciaron la eliminatoria con un tanto de cabeza de Nico Williams (80’).
“Hemos tenido opciones para marcar más goles en el primer tiempo. Luego nos ha pasado factura el esfuerzo en momentos determinados, pero nos hemos conseguido sostener”, analizó Ernesto Valverde, entrenador de los leones, en la rueda de prensa post encuentro. “Este equipo tiene posibilidades, las mismas que cuando no estábamos marcando gol. Sabíamos que la afición iba a estar volcada y conectado con la gente es más sencillo. Hemos conseguido acertar en la última jugada del primer tiempo, pero hemos dominado el partido para poder ganar”.
Para Sancet, fue su gol número 17 de la temporada en todas las competiciones, la tercera mayor cifra para un centrocampista de La Liga desde la 2013-2014, sólo detrás de Pablo Sarabia (22 G en la 2018-2019) y Jude Bellingham (23 G en la 2023-2024), de acuerdo con OptaJose.
BETIS HISTÓRICO
En la Conference League, por su parte, el Betis empató 1-1 al Bialystok en su visita a Polonia, para vencer 3-1 en el global y avanzar, por primera vez en su historia, a unas semifinales de competición europea.
Los andaluces sellaron su inédita clasificación con un gol de Cedric Bakambú (78’), poco antes de que los locales igualaran con un tanto de Darko Churlinov (81’).
“Muy contento por estar en semifinales, era nuestro objetivo llegar lo más arriba posible”, celebró Manuel Pellegrini, entrenador verdiblanco, luego del compromiso. “A pesar de todas las críticas del principio de competición, hemos ido paso a paso y ya estamos en semifinales, la primera vez que el club lo hace y estamos todos muy contentos”.
En la siguiente ronda, los españoles enfrentarán a la Fiorentina, club con el que por primera ocasión se verán en un partido oficial.
