Omar Vizquel | Foto: Alejandro van Schermbeek
El pasado viernes 24 de abril estuvo de cumpleaños una de las figuras más gloriosas de los Leones del Caracas, del beisbol venezolano, latinoamericano y de las Grandes Ligas en general. Estamos hablando de Omar Vizquel, uno de los campocortos más notables de todos los tiempos.
Omar nació en Caracas en 1967 dotado de unas habilidades especiales para jugar a la pelota, y hoy, a sus 59 años, todavía cuenta con buena parte de ese talento y reflejos que le hicieron brillar en las Grandes Ligas por espacio de 24 temporadas (de 1989 a 2012).
Durante esos años acumuló impresionantes números que ya forman parte de la cotidianidad de los amantes del beisbol, tal es el caso de sus 1.445 carreras anotadas, 2.877 imparables, de ellos 456 dobles, 77 triples y 80 jonrones. Empujó 951 carreras y se robó 404 bases, dejando promedio vitalicio de .272 en 2.968 juegos.
Pero eso no es todo, Vizquel dejó el mejor porcentaje de fildeo en la historia de la MLB con .984, superando incluso al legendario Honus Wagner, considerado el mejor shortstop de la historia.
También quedaron detrás del caraqueño en lo que respecta a fildeo, Ozzie Smith (.978), Cal Ripken jr (.977) y Derek Jeter (.976), por mencionar a solo tres de las últimas luminarias en la posición.
Como se observa, esos 11 Guantes de Oro que atesora Vizquel no fueron obra de la casualidad y deben ser más que un aval para que inscriba su nombre en el Hall de La Fama de Cooperstown.
En total, hay 22 campocortos entronizados en el Salón de La Fama: Honus Wagner, Arky Vaugham, Joe Sewell, Hughie Jennings, Luke Appling, Joe Cronin, George Davis, Lou Budreau, Barry Larkin, Travis Jackson, Robin Yount, Dave Bancroff, Cal Ripken Jr., John Ward, Ernie Banks, Phil Rizzuto, Bobby Wallace, Pee Wee Reese, Joe Tinker, Ozzie Smith, el “Conejo” Walter Maranville y nuestro Luis Aparicio.
Pues bien, de ese grupo de notables peloteros, Vizquel supera a 19 en hits (solo aventajado por Honus Wagner, Cal Ripken Jr., y Robin Yount). Asimismo, cosechó más bases robadas que 17 de los que integran la gloriosa lista; y en lo que respecta a OBP dejó mejores números que seis de ellos, incluso que el inmortal de los Cachorros de Chicago, Ernie Banks.
Así las cosas, estamos en presencia de un súper pelotero que desde que estampó su firma en 1984 con la organización de los Marineros de Seattle –cuando contaba con 17 años- lo que ha hecho es brillar al campo. Un súper pelotero que aprendió a batear a ambas manos, gracias a trabajo sostenido, profesional y dedicado.
Es cierto que en esos primeros años en las granjas de Seattle logró batear .311 en su primera temporada de novato con los Cupper Kings de Butte, pero de allí en adelante fueron sus atributos defensivos los que le permitieron avanzar, hasta que en 1989 –con 22 años- hizo el grado con los Marineros.
Hoy, con esos números excepcionales, Vizquel reclama su espacio en Cooperstown.
¡Caraquistas Forever!
Antonio Castillo X: @Leonatico
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