Mayo 1942. Caracas. En la gráfica, los primeros jugadores que integraron el equipo Cervecería Caracas.| Fotos: Archivo Hemeroteca Nacional
Este domingo 10 de mayo se cumplen 84 años de la primera victoria del Caracas en la máxima expresión del beisbol venezolano, que no era otra que la desaparecida Primera División.
Acicateado por el triunfo de Venezuela en el Mundial de 1941, el empresario Martín Tovar Lange decidió estructurar un equipo con la mayoría de los peloteros que lograron la hazaña en La Habana, contando con el apoyo de la Cervecería Caracas.
Así pues, el domingo 10 de mayo de 1942, el Caracas debutó en la pelota amateur local con un triunfo sobre la novena Criollos con marcador de 7-3.
El manager de la novena capitalina fue “El Chivo” Manuel Capote, quien contaba entre sus filas a estelares jugadores como Luis Romero Petit, José Pérez Colmenares, Dalmiro Finol , Juan Francisco “el Gatico” Hernández, Héctor Benítez, Enrique “Conejo” Fonseca y Ramón “Dumbo” Fernández, ganador de ese choque inicial.
Esta pléyade peloteros mantuvo la intensidad durante toda la temporada, a tal punto que no confrontaron mayores problemas en levantar la copa de campeones en esa zafra 1942-1943.
Dos años después, en 1945, repitieron la corona, en esta ocasión bajo las directrices de José Antonio Casanova, quien además de manager se desempeñó como shortstop.
Pero la pelota picó y siguió corriendo, ya que el 2 de diciembre de ese año 1945, el Caracas enfrentó en juego amistoso a las famosas Estrellas Negras (American All Stars), que tenían entre sus filas nada menos que a Roy Campanella, Buck Leonard, Roy Welmaker, y al inmortal Jackie Robinson, el mismo que se convirtió –el 15 de abril de 1947- en el primer grandeliga negro, al debutar como inicialista de los Dodgers de Brooklyn.
Pues bien, ese 2 de diciembre de hace 81 años, el Cervecería Caracas se dio el lujo de vencer a estas luminarias con marcador de 6 carreras por 2.
Así, con dos títulos en la máxima categoría del beisbol amateur de la época, y el épico triunfo sobre las Estrellas Negras, el Caracas inició sin temores ni dudas la transición hacia el profesionalismo, que se concretó tras la primera campaña de la LVBP en 1946.
Es de recordar que esa zafra inicial de la LVBP contó con cuatro equipos fundadores: Navegantes del Magallanes, Patriotas de Venezuela, Sabios del Vargas y el Cervecería Caracas.
El domingo 13 de enero de 1946, el Caracas debutó con una sonora derrota (12-1) ante los Sabios de Vargas, equipo que a la postre cargaría con el título en esa primigenia temporada.
Cuatro días después, el 17 de enero, el equipo cervecero se apuntó su primera victoria en la LVBP al superar 2-0 a los Patriotas, en un juego particularmente histórico, porque allí debutó “El Chico” Alfonso Carrasquel, el primer gran ídolo e indiscutible símbolo de la divisa capitalina.
De esa época se recuerda el epíteto ¡bravo Carrasquelito! cuando algún mozalbete de guante hacía una jugada espectacular en los polvorientos campos de entonces. O ¡mira Carrasquelito, suelta ese bate y ven a hacer la tarea!
¡Caraquistas Forever!
Antonio Castillo X: @Leonatico
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