Albanys Ramírez Vzla. ante la marca de Puerto Rico | Fotos: FIBA
Venezuela derrotó a Puerto Rico 84-65 en la segunda jornada del FIBA AmeriCup Sub-18 Femenino 2026, aseguró su clasificación a la siguiente ronda con marca perfecta de 2-0, y lo hizo con una actuación de equipo que tuvo nombre y apellido en el cuarto final: Mezharith Beleño, 28 puntos, ocho de nueve en tiros de campo, dos triples, diez de trece desde la línea. Una línea estadística que se lee despacio para entender lo que significa.
El partido no empezó bien. Puerto Rico anotó los primeros cuatro puntos y dejó una señal de advertencia temprana. Pero Venezuela respondió con un parcial de 19-1 que apagó el ruido y estableció la ley de la cancha desde el primer período. Beleño desde el banco con siete puntos, Albanys Ramírez con seis, el uno contra uno funcionando, los ataques al close out generando canastas fáciles. 20-9 al primer descanso. Las boricuas erraron sus siete intentos de triple en todo el primer cuarto. Siete.
El segundo período trajo el único susto real de la noche. Puerto Rico cerró con un parcial de 12-3 en los últimos dos minutos y medio, recortó la diferencia a 41-31 al descanso, y por un momento la ventaja pareció frágil. Luz Vargas tuvo que ajustar. Sus jugadoras tuvieron que recordar quiénes eran.
Lo recordaron. El tercer período fue la respuesta. Venezuela ajustó el rebote defensivo que había cedido antes del descanso, recuperó la energía y volvió a someter al rival. Y Beleño explotó con 11 puntos en ese cuarto solo — canastas construidas sobre la base de la confianza que el grupo le transmite partido a partido. «La coach siempre ha hablado conmigo», dijo después. «Los puntos van a salir solos. Siempre ha sido así.»
El cuarto período fue el cierre. Un parcial de 7-0 en el primer minuto y medio — triple de Roberli Pérez, dobles de Beleño y Ángela Crespo — que dejó el partido en 45-71 y sin posibilidad de vuelta atrás. Venezuela manejó los tiempos, soportó la presión en primera línea y cerró con el aporte de Fabiola García y Sofía Blanca sobre el final. Albanys Ramírez terminó con 17 puntos y siete asistencias, siendo la generadora de juego que el equipo necesitaba. Greidysmar Camacaro, que había tenido un debut difícil, respondió con 11 puntos y diez rebotes — y con unas palabras de vestuario que merecen ser guardadas: «Un mal juego lo tiene cualquiera, y eso no nos define como jugadoras».
El viernes 12 de junio, Venezuela (2-0) enfrenta a Canadá (2-0) a las 5:00 pm hora venezolana. Si ganan, van directo a semifinales y clasifican al Mundial Sub-19 2027. Si pierden, tendrán una segunda oportunidad el sábado en cuartos de final. Pero este equipo no juega para las segundas oportunidades. Juega para la primera.
Escrito por José Manuel Durán
