Los peloteros de los Dodgers son los que devengan más dinero | Foto: MLB
Las Grandes Ligas están a punto de entrar en una huelga que paralizaría al beisbol en 2027
Lo que se temía desde hace meses está a la vuelta de la esquina, una huelga que afectaría la próxima temporada del beisbol de Grandes Ligas.
Y es que el acuerdo colectivo entre la MLB y la Asociación de Peloteros de las mayores (MLBPA) expira el 1 de diciembre de 2026, lo que ha encendido las alarmas sobre un posible paro patronal (lockout). Así de sencillo.
Los motivos son variados, pero el núcleo de la efervescencia radica en los millonarios contratos que devengan los jugadores, los cuales tratan de frenar los dueños de los equipos, implementando un tope salarial.
Esta carta sobre la mesa de negociaciones busca frenar nóminas elevadas como la de los Dodgers de Los Ángeles, pero el poderoso sindicato de jugadores la rechaza de plano.
¿Pero qué tan inminente es una posible huelga, en un momento donde el beisbol está en su mejor momento?
Pues es tan real la posibilidad de un lockout que ante el riesgo de un cierre patronal, la oficina del Comisionado de la MLB, a través del subcomisionado Dan Halem, envió un memorándum a las 30 franquicias indicando que no podrán prohibir a sus jugadores participar en los circuitos invernales como los de Venezuela, México, República Dominicana y Puerto Rico. Así las cosas.
Caos financiero
Desde ya el panorama se muestra catastrófico, sobre todo en lo que concierne a los contratos televisivos, que vienen a ser como las joyas de la corona para los dueños de los equipos.
En efecto, si la huelga se concreta y se pierden al menos 60 juegos, dichos acuerdos con los consorcios de televisión se prorrogarían un año más, retrasando el gran pago de nuevos derechos de transmisión hasta 2029, lo cual sería un gran golpe para el negocio.
Actualmente, la MLB recibe dos mil millones de dólares anuales por concepto de transmisiones televisivas nacionales, cifra que aspira a duplicar o triplicar en el próximo gran contrato.
Parece una cifra monstruosa para el beisbol, pero hay que destacar que la NBA tiene un contrato vigente que le garantiza siete mil millones de dólares anuales; mientras que la NFL, con 272 partidos por temporada, devenga $11 mil millones.
Pero este incentivo masivo de dólares podría a su vez generar puntos de contacto entre las partes, que evidentemente no quieren matar a la gallina de los huevos de oro. En este sentido, Craig Sloan, ejecutivo de Playfly, agencia que colabora con la MLB, señala con propiedad que ni peloteros ni dueños “quieren retrasar el crecimiento exponencial de los derechos de medios”.
Sin embargo, los propietarios de los equipos ‘tienen la sartén agarrada por el mango’, toda vez que si se suspende la temporada completa de 2027 seguirían cobrando, mientras que los peloteros quedarían a la deriva.
Efectivamente, las cadenas televisivas como Fox y TNT Sports garantizan el pago a la liga aún no haya juegos, lo que representa cerca del 17% de los ingresos totales de la MLB, estimados en más de 12 mil millones de dólares.
Pero hay que aclarar que si esto sucede, las cadenas televisivas no pagarían ni un céntimo en 2029 y aquí si perderían todos.
La huelga de 1994
Hace 32 años, exactamente el 12 de agosto, inició una huelga que cercenó sueños, estadísticas y emociones a granel. No hubo postemporada y por supuesto, la Serie Mundial no se realizó.
Fue un duro golpe al espectáculo y a los aficionados de todo el mundo, quienes en la mayoría de los casos no entendían como podía suspenderse el principal deporte de Estados Unidos.
Paralelamente, muchos peloteros quedaron frustrados, tal fue el caso del antesalista de los Gigantes de San Francisco, Matt Williams, quien para la fecha del paro contabilizaba 43 cuadrangulares, situándose en camino de igualar el récord de 61 jonrones en una sola campaña que poseía entonces Roger Maris desde 1961, año en que lideró también las impulsadas (141) y las carreras anotadas (132).
Pero Williams, quien a lo largo de sus 17 temporadas en las Grandes Ligas nunca alcanzó los 43 bambinazos de esa media campaña, no fue el único que se vio afectado por el paro de 1994.
Una verdadera pléyade de artilleros de poder se quedó corto en su afán de llegar a los 50 jonrones en la zafra, algo inusual entonces. Estamos hablando de peloteros como Ken Griffey Jr.(Marineros), Jeff Bagwell (Astros), Frank Thomas (Chisox), Barry Bonds (Gigantes) y Albert Belle (Indios).
Hasta ese momento, solo se habían registrado dos temporadas con bateadores que alcanzaran los 50 jonrones en las tres décadas anteriores: las de George Foster (52 en 1977) y Cecil Fielder (51 en 1990).
El récord de mayor cantidad de bateadores con 50 jonrones en una misma temporada era de dos, en 1938 con Hank Greenberg y Jimmy Foxx; 1947 con Ralph Kiner y Johnny Mize y la de 1961 con Roger Maris y Mickey Mantle, ambos de los Yanquis de Nueva York.
Desde entonces, hubo tres temporadas con cuatro jugadores que lograron esa cifra (1998, 2001 y 2025), pero ¿seis cómo se proyectaba en 1994?
Bigleaguers criollos
Si el conflicto se prolonga, la LVBP podría incorporar a bigleaguers venezolanos que utilizarían el torneo local para mantenerse en forma.
Peloteros como José Altuve, Jackson Chourio, Javier Sanoja, Eugenio Suárez, Gleyber Torres, Luis Arráez e incluso el flamante líder bate de la Liga Nacional, Gabriel Moreno, serían un plus para una afición ávida de buenas noticias y mejor beisbol.
Escrito por Antonio Castillo
