La selección de Venezuela logran esta hazaña luego de 24 años de ausencia en esta instancia del campeonato.| Fotos: LLWS
Venezuela vence 3-2 a Japón y disputará el título ante China Taipe
La Serie Mundial de Pequeñas Ligas (Little League World Series en inglés) es el torneo anual de béisbol para niños de entre 10 y 12 años, que se celebra siempre en la misma sede de Williamsport, Pennsylvania, en dos sedes: el Estadio Howard J. Lamade y el Estadio Volunteer en el complejo de la sede de las Pequeñas Ligas en South Williamsport.
Originalmente la competencia se denominó Torneo Nacional de Pequeñas Ligas y posteriormente cambió su nombre a Serie Mundial de Grandes Ligas de Béisbol y se jugó por primera vez en 1947, exclusivamente con la participación de equipos de Estados Unidos. Sin embargo, se ha convertido en un torneo mundial.
Actualmente cuenta con un prestigio internacional como uno de los torneos infantiles con mayor renombre en el mundo, al grado que en Estados Unidos tiene cobertura mundial por televisión. Curiosamente, el torneo ha sido dominado por equipos asiáticos: Taiwán entre 1969 y 1991, donde ganó 15 ediciones y es segundo en el ranking de máximos ganadores con 17 títulos, mientras que Japón ganó cinco veces entre 2010 y 2017, sumando 11 títulos. Estados Unidos es el mayor ganador con 39 campeonatos.
El torneo mundial se compone de siete torneos regionales patrocinados por la Little League International, cuatro para varones y tres para mujeres.
Premios de la Little League World Series
Inicialmente, las ligas locales otorgan un premio en efectivo para cada liga que contrate un seguro de accidentes para los jugadores participantes. Este premio corresponde al 15% de la prima del seguro de accidentes de la liga, siempre y cuando sus seguros cumplan con todos los requisitos solicitados por Little League International.
Para participar en la Serie Mundial, avanzan el primero y segundo lugar de cada región y obtienen premios adicionales en efectivo:
- $500 para el primer y segundo lugar de la liga, que se utilizará para comprar equipo de seguridad o prima de seguro
- Viaje todo pagado para los representantes regionales en la Serie Mundial de Williamsport
- Mientras que para los ganadores nacionales se otorga un sistema de iluminación de las Pequeñas Ligas de Musco (para un campo de 200 pies)
- También se otorgan premios adicionales de $500 a los dos primeros mejores planes de seguridad
