El venezolano Miguel Rojas fue el héroe de la Serie Mundial pasada | Foto: MLB
Los 12 equipos clasificados a los playoffs renovarán sus votos para llegar a la Serie Mundial
Concluida la agotadora fase regular de 162 juegos, todo inicia desde cero para los 12 equipos clasificados a los playoffs, quienes tratarán de seguir avanzando hasta la codiciada Serie Mundial que se disputará desde el viernes 23 de octubre y se extenderá hasta el sábado 31 de octubre en caso de ser necesario un séptimo juego.
Así las cosas, no hay vuelta atrás. En el camino quedaron 18 clubes que desde ya están haciendo planes para la próxima temporada; mientras que los sobrevivientes ajustan sus piezas con el objetivo de llegar a la tierra prometida.
Pero no será fácil, ya que antes deberán batallar en una postemporada que iniciará este próximo martes 29 de septiembre con el primer juego de las series de comodines, y continuará el 3 de octubre con las emocionantes series divisionales, tanto de la Liga Nacional como de la Americana. Seguidamente, a partir del 11 de octubre y hasta el 20, las series de campeonato acapararán la atención del mundo beisbolero.
Los favoritos
Según las casas de apuestas, los Dodgers de Los Ángeles tienen la primera opción para cargar con el tricampeonato de la Serie Mundial, algo que no ocurre desde hace más de un cuarto de siglo, cuando los Yanquis de Nueva York encadenaron títulos en las temporadas de 1998, 1999 y 2000.
Entonces, dirigidos por Joe Torre, los Bombarderos del Bronx lucían indetenibles con un lineup que tenía a Derek Jeter, Jorge Posada, Scott Brosius, Paul O’neill, Tino Martínez, Bernie Williams, aparte de lanzadores de la talla de Andy Pettitte, Dave Cone, Orlando “El Duque” Hernández y el cerrador panameño Mariano Rivera.
Hoy, los Dodgers cuentan con una cuota de +185 / +190, que los hacen principales aspirantes a la corona de las Grandes Ligas, basados en una estructura realmente letal.
El manager Dave Roberts cuenta con una aceitada maquinaria de ataque, liderada por el japonés Shohei Ohtani y apuntalada por Will Smith, Freddie Freeman, Max Muncy, Mookie Betts, Kyle Tucker, Miguel Rojas, Enrique “Kiké” Hernández, Andy Pages, Teoscar Hernández y Tommy Edman.
Por si fuera poco, los Estibadores tienen uno de los mejores staff de lanzadores de la MLB, que incluye a Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell, Tyler Glasnow, Roki Sasaki y Tarik Skubal.
Indudablemente que para ganarle a los Dodgers hay que jugar perfecto, so pena de ser barridos en el terreno.
También cuentan
Los Cerveceros de Milwaukee son los segundos favoritos de las casas de apuestas con una cuota de +650. Los lupulosos son un equipo de cuidado, y como muestra esgrimen el mejor récord en todas las Grandes Ligas.
Su ofensiva es oportuna y demoledora, gracias a los bates de los venezolanos Jackson Chourio, William Contreras, que se combinan con Christian Yelich, Brice Turang, Jake Bauer, Joey Ortiz, Mike Pratt, Garrett Mitchell, Sal Frelick y Andrew Vaughn.
El manager Pat Murphy ha sabido además mantener a pleno vapor una maquinaria de pitcheo en la que destaca el fenómeno Jason Misiorowski, capaz de lanzar con consistencia bolas a más de 100 millas por hora.
Logan Henderson,Dustin May,Robert Gasser y Aaron Ashby completan una rotación efectiva.
Por su parte, los Yanquis de Nueva York son los terceros en la lista reservada a los principales candidatos al pennant, con una cuota de +800.
A pesar de no haber contado regularmente con Aaron Judge, su principal argumento de ataque, los Bombarderos han salido bien librados en esta temporada, en la cual aspiran de nuevo a un título que no logran desde 2009, cuando coronaron a expensas de los Filis de Filadelfia.
En esta oportunidad el manager Aaron Boone se las ha ingeniado con un grupo de peloteros eficientes como Ben Rice, Cody Bellinger, Jazz Chisholm jr y Trent Grisham; quienes han apoyado la labor de serpentineros como Cam Schlittler (principal aspirante al premio Cy Young), Gerrit Cole, Max Fried, Ryan Weathers, David Bednar y Brent Headrick.
Trío de cuidado
Los Rays de Tampa Bay impusieron un yugo demoledor en el Este de la Liga Americana, con un equipo sin estrellas rimbombantes. Aun así, las casas de apuestas los valoraron como la cuarta opción, con una cuota de +900, incluso por debajo de los Yanquis, club al cual superó abiertamente en su serie particular.
La filosofía de los Rays se basa fundamentalmente en la innovación analítica, el uso eficiente de recursos económicos y el desarrollo constante del talento joven para competir al máximo nivel contra franquicias de mayor presupuesto.
El dominicano Junior Caminero se consolidó como la gran bujía ofensiva y superestrella del equipo, así como el cubano Yandy Díaz, el jardinero.Chandler Simpson y el lanzador.Nick Martinez, quienes justificaron la inversión salarial del equipo este año.
Los Bravos de Atlanta son otro equipo al que hay que tener en cuenta. Dominaron la complicada División Este de la Liga Nacional gracias a efectividad y coherencia en todas las áreas de juego, y es por ello que los apostadores le asignan una cuota de +1100 / 11-1.
El jardinero venezolano Ronald Acuña Jr., en perfectas condiciones físicas pudo exponer su talento en los últimos encuentros de la eliminatoria, ganándose los elogios del manager Walt Weiss.
Asimismo, el consecuente Matt Olson, Austin Riley, Michael Harris, Drake Baldwin, Ozzie Albies y Mauricio Dubón, consolidan un eje de ataque compacto y eficiente, capaz de destrozar al pitcheo mejor valorado.
Finalmente, los Filis de Filadelfia, con una valoración de +1200 / 12-1, completan la lista de los equipos favoritos para disputar la Serie Mundial.
Con un plantel de veteranos como Bryce Harper, Kyle Schwarber, Trea Turner, Brandon Marsh, JT Realmuto, el zurdo criollo José Alvarado y compañía. Aparte de la adquisición del venezolano Luis Arráez, es mucho lo que pueden hacer los ‘Quáqueros’ del manager Don Mattingly.
En resumidas cuentas, la batalla final comienza desde cero con aspirantes de lujo.
Escrito por Antonio Castillo
