La Conexión japonesa de los Dodgers se ha visto inmensa
Los 11 mejores equipos de la fase regular, se abren paso hacia la postemporada de las Grandes Ligas
Concluida la semana de celebraciones con motivo de la 96° edición del Juego de Estrellas, que tradicionalmente marca la mitad de temporada, las Grandes Ligas enfrentan la fase decisiva de la ronda eliminatoria, esa que marca cuales equipos trascenderán a los playoffs.
Históricamente, las diez novenas mejor posicionadas al momento del All Stars Game, son las que tienen mayores posibilidades de disputar la postemporada, el objetivo primario de todos los clubes del circuito y de sus millones de seguidores.
Estadísticamente, esa decena de equipos tienen una probabilidad histórica superior al 80% de clasificar a los playoffs. Desde la expansión del formato de playoffs a 12 clasificados, esta tendencia se mantiene casi intacta.
Así pues, que basado en el corte y el Power Ranking, allí están los campeones Dodgers de Los Ángeles, Cerveceros de Milwaukee, Rays de Tampa, Bravos de Atlanta, Yanquis de Nueva York, Cachorros de Chicago, Filis de Filadelfia, Marlins de Miami, Guardianes de Cleveland, Cardenales de San Luis y Medias Blancas de Chicago.
En realidad, son 11 en la lista, haciendo la salvedad que Guardianes y Medias Blancas se encontraban –a principios de semana- igualados en el tope de la División Central de la Liga Americana, lo cual hace más interesante la histórica proyección.
Los mejores
Los Dodgers de Los Ángeles, con un récord de 61-33, se perfilan con un 99% de posibilidades de postemporada gracias a su profundidad y núcleo estelar, donde destacan ofensivamente el japonés Shohei Ohtani, Freddie Freeman, Andy Pages, Max Muncy, Kyle Tucker, Will Smith, Teoscar Hernández, Mookie Betts y el venezolano Miguel Rojas, quien en sus primeros 63 partidos de la zafra bateó para .290 de promedio, producto de 40 inatrapables en 138 turnos, incluidos nueve dobles y tres jonrones.
Mención aparte para el staff de pitcheo de los Dodgers, integrado por la conexión japonesa: Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, quienes comandan varias categorías, incluyendo un espectacular 3.17 de promedio de carreras limpias permitidas.
Desde el 13 de mayo y hasta el 10 de julio, los derechos Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki se combinaron para tener marca de 9-0, efectividad de 0.98, 79 ponches y apenas 20 pasaportes gratis en 73.1 innings. En ocho de esas 12 aperturas, los nipones alcanzaron, por lo menos, seis innings y en seis de ellas cubrieron siete o más episodios.
Ohtani (6-2, 0.74 en 61 innings), quien está lanzando sano desde el día de apertura por primera vez desde 2024, ha sido dominante en sus primeras 10 presentaciones y se encuentra en la batalla por el premio Cy Young de la Liga Nacional.
Yamamoto (6-4, 2.68 en 77.1 IL) fue segundo de Paul Skenes (Piratas de Pittsburgh) en la votación del Cy Young del año pasado, cuando cerró la campaña con victorias consecutivas en los juegos seis y siete de la Serie Mundial ante los Azulejos de Toronto.
Sasaki (3-3, 4.03 en 11 salidas) es el más joven y menos predecible de los tres. El año pasado, en su temporada de novato en la MLB, fue relegado al bullpen y en ese rol terminó siendo pieza clave en el segundo campeonato consecutivo de Los Ángeles.
Este año, Sasaki tuvo efectividad de 7.73 en abril, haciendo que regresaran las dudas sobre su capacidad mental para manejar la presión de abrir cada cinco días, pero el derecho comenzó a mejorar salida tras salida y en sus últimas cuatro acumuló marca de 2-0, efectividad de 1.48, 29 ponches y apenas cinco transferencias en 24.1 entradas.
En ese tramo, Ohtani tuvo 4-0, efectividad de 0.37, 25 ponches y 10 pasaportes en 24 innings y Yamamoto 3-0, 1.03, 25 K y 5 BB en 26.1 IL.
Por su parte, los Cerveceros de Milwaukee, con récord de 58-34 al momento del Juego de Estrellas, gozan de cerca de un 95% de probabilidades gracias a su dominio en la División Central de la Liga Nacional.
Con un plantel ofensivo de gran calibre, en el que destacan el receptor venezolano William Contreras, Christian Yelich, Andrew Vaughn, el también criollo Jackson Chourio y el novato Luis Lara, -recientemente ascendido al equipo grande, con la misión de inyectar mayor velocidad, contacto y defensa en los jardines para la segunda mitad de la campaña-. Los Brewers apuestan en serio.
Los Rays de Tampa Bay es otro de los equipos con amplias posibilidades de trascender, con un 90% de posibilidades de llegar a octubre.
Los dirigidos por Kevin Cash se han mantenido en una fuerte pugna con los Yanquis de Nueva York, a los que han castigado sin pudor, con un lineup donde destaca el poder latinoamericano de los cubanos Randy Arozarena, Yandy Díaz y el dominicano Junior Caminero.
Entretanto, los Bravos de Atlanta y los Yanquis de Nueva York se asoman a la postemporada con una probabilidad combinada estimada del 85% al 90%, cimentada por su consistencia histórica y talento veterano.
El resto del Top 10 (Cachorros de Chicago, Filis de Filadelfia, Marlins de Miami, Guardianes de Cleveland, Cardenales de San Luis y Medias Blancas de Chicago), en su condición de equipos sembrados en la zona alta y puestos de comodín, conservan probabilidades que se ubican entre el 65% y 80%, dependiendo de su margen en sus respectivas tablas divisionales. Así las cosas.
Escrito por Antonio Castillo
