Dos hermanos, un sueño de título

Puede que no sea raro que haya hermanos deportistas de talla mundial, pero con la notable excepción de Serena y Venus Williams en el tenis , rara vez compiten directamente por el mismo gran premio.

Aún más rara es una historia con tantos giros inesperados como la de Marc y Álex Márquez, dos hermanos del pequeño pueblo de Cervera, en la región noreste de Cataluña, España. Actualmente en primer y segundo lugar en la clasificación de MotoGP , compiten por el título mundial a velocidades superiores a 354 km/h mientras la Fórmula 1 del motociclismo se acerca al ecuador de la temporada.

Regresando de una lesión

Sin duda, uno de los mejores pilotos de motociclismo de la historia, Marc Márquez busca su primera corona en la categoría reina desde 2019, tras superar una serie de terribles lesiones, una afección ocular debilitante ( diplopía ) que le dejó con visión doble, y su separación de Repsol Honda, el equipo con el que había ganado seis títulos de la categoría reina. Ahora, al volante de una Ducati oficial, el glamuroso equivalente de MotoGP al Ferrari de la F1, el piloto de 32 años busca su séptima corona. Sin embargo, nadie esperaba que su hermano menor, Álex, le pisara los talones.

El joven Márquez contrasta con la figura de su hermano mayor, de carácter firme y centrado como un rayo. 10 centímetros más alto, pero tres años más joven que Marc, es la viva imagen de la afabilidad, irradiando calidez, paciencia y buen humor por todo el paddock. Cuando Álex llega unos minutos tarde para hablar con CNN Sports , su jefe de prensa ríe, lamentando que habrían llegado a tiempo si el piloto «no se hubiera parado a saludar a todos».

Álex sabe lo que es ser campeón del mundo, con títulos de Moto3 y Moto2 en su haber, pero hasta esta temporada rara vez había rozado el podio en MotoGP. Pilotando para el equipo satélite Gresini Ducati, con la versión 2024 de la moto oficial de Marc, algo ha encajado de repente; con seis podios y una victoria en las nueve primeras carreras, es un auténtico aspirante al título.

“Cuando lo disfrutas y eres rápido, es fácil”

“Esta moto fue fácil desde el principio; se adapta bien a mi estilo de pilotaje, así que no tuve que cambiar mucho”, explica Álex. “Marc y yo veníamos de una moto de 2023 que era realmente difícil de pilotar… la del año pasado era un desastre al entrar en las curvas”.

Cuando vas en moto y piensas mucho, vas despacio; cuando vas en moto y no necesitas cambiar mucho tu estilo de pilotaje y puedes simplemente ganar velocidad, vas rapidísimo. Y esto es lo que me ha dado la moto de 2024: es mejor en todos los aspectos, así que me resulta mucho más fácil. Cuando lo disfrutas y vas rápido, es fácil.

Álex sabe que nadie esperaba su ascenso esta temporada y dice que siente la dinámica cambiante de competir en la cima. «Hay más presión, pero en una situación fantástica», declara a CNN Sports. «Porque, al principio de la temporada, nadie nos esperaba y de repente estamos ahí luchando con Marc. Todos esperaban la pelea entre Marc y Pecco (Bagnaia, bicampeón del mundo de MotoGP), no yo, pero ahí estamos».

 

¿Necesitas ganar? ¿Sí o sí?

Marc también corrió para el equipo Gresini la temporada pasada, antes de pasarse a la presión del equipo de fábrica este año. Álex cree que las expectativas adicionales que Marc ha asumido podrían lastrar al hermano mayor.

No tenemos nada que perder, ellos sí tienen mucho que perder porque, en un equipo oficial, ¿es necesario ganar? Sí o sí. Cuando estás en un equipo independiente, tienes la moto del año pasado; el objetivo siempre es subir al podio, intentar ganar carreras, pero luchar por el campeonato es difícil porque no tenemos la moto oficial.

Si bien Álex puede aprovechar su propia experiencia ganando títulos mundiales, dice que los momentos difíciles que soportó en sus primeros años en MotoGP, en equipos con dificultades, le han enseñado más sobre las carreras y la vida.

Cuando gané un campeonato mundial, todo se dio de forma bastante natural, no fácil, pero sí automática. Gané el segundo año, veía a mi hermano ganar todos los años; uno piensa que lo normal es ganar. No, lo normal en este deporte es perder. Se pierde más de lo que se gana, es así», explica.

Así que esos años que pasé, que fueron realmente difíciles y frustrantes, me dieron una lección: cuando tengas un buen momento —una pole position, un top 5 o un podio— disfrútalo como si fuera el último, porque así es el deporte. Un año estás arriba; al día siguiente, abajo. Así que cuando estés arriba, disfruta; cuando estés abajo, trabaja. Esta es la lección que aprendí en los años malos.

‘Él era como otra persona, enojado con todo el mundo’

Aunque Álex ha tenido momentos bajos, ninguno se compara con los de su hermano. Una grave fractura en el brazo derecho durante la temporada 2020 requirió interminables cirugías después de que Marc intentara volver a competir demasiado pronto, agravando la lesión. Junto con numerosas fracturas, además del trauma psicológico y fisiológico de sus recurrentes episodios de diplopía, toda su carrera parecía estar en peligro.

Álex presenció todo esto en primera fila, y los hermanos siguen estando extraordinariamente unidos, compartiendo autocaravana en el circuito, una casa en Madrid y entrenando juntos a diario. La tensión que sentía Marc en esos momentos difíciles era evidente, recuerda Álex a CNN Sports.

Sin duda, si gana este campeonato, se lo merece. Todo lo que pasó, no sé cuántas cirugías… En esa situación, fue difícil para sus allegados. Era como otra persona, otro personaje, estaba enojado con todo el mundo. Un día le dijimos: «¿Por qué estás enojado con quienes están de tu lado?».

Cuando Marc decidió operarse el brazo, fue en parte para salvar su carrera, pero también simplemente para poder vivir con menos dolor, dice Álex.

Regresó con ese ánimo de Marc, haciendo bromas, siendo amable con la gente y todo eso, porque compartía todo el dolor que sentía con sus seres queridos, familiares y amigos. Después de todo lo que ha pasado, se lo merece.

El hecho de que ambos compitieran por el título podría haber generado una división entre los hermanos. Sin embargo, ha ocurrido lo contrario, afirma Álex.

Cuando estás en esta situación, tienes dos opciones: alejarte y separarte un poco, o acercarte más. Naturalmente, tenemos ese lado protector de tu hermano, y somos más cercanos, hablamos más que nunca, compartimos cosas más que nunca, estamos juntos todos los días, entrenando con la bicicleta, en el gimnasio y todo eso, así que es bueno tener eso.

Julià Márquez, el padre de los hermanos, es una figura siempre presente en las carreras y avala ese vínculo fortalecido.

“Personalmente, por lo que veo y oigo en la familia, creo que esta competición los ha unido”, declara a CNN Sports. “Su relación es mucho más positiva, más fuerte y más cercana, y eso es increíble. Estoy muy orgulloso de ello”.

 

‘Lejos de la pista, puedo comportarme como un padre’

El vínculo familiar es muy fuerte, y tanto Julià como su madre, Roser, participan activamente en la vida de sus hijos. Julià dice que se esfuerza por asegurarse de que su participación sea la adecuada.

«Empecé con mis hijos desde cero, desde muy pequeños, siempre íbamos juntos, entrenábamos juntos, íbamos a todas las carreras juntos. Los llevaba en autocaravana, y me gusta estar a su lado», explica.

Su relación personal es muy buena, pero me aseguro de separar su trabajo de su rol como padre. Estoy aquí con ellos, la relación es estupenda, pero no me involucro. Fuera de la pista, es diferente porque puedo comportarme como un padre.

¿Se pelean alguna vez?

«¿Hay alguna familia que no discuta?», dice Julià. «Pero sus peleas duran cinco minutos. Después, están así», dice, dibujando una amplia sonrisa con los dedos. «De vuelta a la normalidad».

Marc dice que, incluso durante los fines de semana de carreras, la pareja se mantiene unida, tanto dentro como fuera de la pista.

«Hoy lo pasamos bien juntos en el motorhome, echamos una siesta juntos allí antes de los entrenamientos libres FP2, hablando de las sensaciones delanteras de las motos», declaró a CNN Sports durante una sesión informativa para pilotos en el GP de Italia de MotoGP.

Hablamos de las sensaciones sobre la moto, pero al final, él tiene su propia estrategia con su mecánico jefe, y yo tengo la mía con él, y tenemos diferentes estilos de pilotaje. Al final, él siente una cosa sobre la moto, yo otra, pero los tiempos de vuelta son muy ajustados.

Álex dice que la cercanía le motiva:

«Sé que estoy entrenando con mi rival para el campeonato, pero hay algo súper bonito que decir: ‘Vale, quiero ganarle’. Así que el objetivo cada día es ganarle en la bicicleta, ganarle en el gimnasio, y creo que es una buena competición. Ambos llegamos a un nivel muy alto porque esa competición diaria te hace crecer cada día más».

El veterano periodista de MotoGP y expiloto Mat Oxley está ultimando la biografía de Marc Márquez y también puede dar fe de la sincera cercanía entre los hermanos.

«Creo que es muy genuina; obviamente se adoran», declaró a CNN Sports.

“Los padres han hecho un excelente trabajo criándolos. No los sacaron del colegio, como hacen muchos padres, y creo que es una familia bastante humilde, de clase trabajadora, pero obviamente los han criado de una manera muy especial porque ambos son increíblemente educados y se portan muy bien”.

Si bien el joven Márquez parece tener una popularidad casi universal entre los aficionados a las carreras, Marc genera más controversia, principalmente debido a su rivalidad con el legendario Valentino Rossi y al infame enfrentamiento que ambos protagonizaron hace una década en Malasia, donde el italiano fue penalizado tras un altercado con Márquez en la pista, lo que truncó las aspiraciones de Rossi a un octavo título de la categoría reina. Incluso muchos aficionados de Ducati nunca han perdonado al español.

 

Esa enemistad es una fuente de inmensa frustración para el director del equipo Ducati, Davide Tardozzi:

«Es algo que odio porque la gente todavía tiene en la mente lo que sucedió hace 10 años, pero no saben cómo sucedió, solo saben las cosas finales de la carrera del domingo en Malasia, pero no saben qué hay antes», le dice a CNN Sports.

No quiero decir que no sea culpa de Marc ni de Valentino. Creo que ambos cometieron errores y, sinceramente, es hora de dejarlo. Porque, tras tener a Marc en el equipo un tiempo, entiendo cómo es: no como el campeón, sino como persona, y es una persona muy humana, muy honesta, y creo que si la gente pasa tiempo con él, comprende que es mucho más de lo que cree.

‘Un asesino’

Oxley afirma que la personalidad de Marc en la pista contrasta por completo con la de él fuera de ella. «Marc es un crack, más que nadie, en la pista; pero fuera de ella, he trabajado con él durante años como periodista, y nunca es irritable, grosero ni distraído; siempre está ahí, y muchos pilotos no son así».

Tras la caída de Álex en el MotoGP de los Países Bajos, Marc consolidó una ventaja de 68 puntos en el campeonato, una ventaja que podría parecer inalcanzable incluso con 12 carreras restantes. Pero los historiadores de MotoGP recordarán que Francesco «Pecco» Bagnaia remontó una diferencia de 91 puntos sobre su rival Fabio Quartararo para ganar el título de 2022, y con la precariedad del motociclismo y los 37 puntos en juego cada fin de semana, aún queda mucho por disputar.

En Assen, Marc reaccionó con enfado ante la insinuación de que su hermano no se esforzaba al máximo para vencerlo. ¿Serían alguna vez indulgentes los hermanos?

«Creo que ahora, a mitad de temporada, no», dice Julià riendo, «porque están compitiendo por los puntos del campeonato. Ahora, hacia el final de la temporada, en posiciones diferentes (hasta ahora), podrían ayudarse mutuamente, por trabajo en equipo, sería un trabajo en familia».

Si llegara el momento, con el título en juego en la última curva de la última carrera, ¿qué pasaría? Tardozzi cree que no habría tregua.

La relación entre los hermanos, creo, es única en el mundo. Pero al final, creo que ambos conocen el nivel del otro. Creo que Marc es un poco más rápido que Álex, y Álex lo sabe; eso no significa que, si es posible, Álex no luche por ganar, o que Marc no intente adelantar a su hermano en la última curva», declara a CNN Sports.

“Porque al final las carreras son carreras, y bromearán juntos en la autocaravana o en casa porque también viven en la misma casa en Madrid.

“Pero al final, cuando cierran la visera de sus cascos, sólo piensan en ganar”.