Astrid Inojosa encendió Irapuato | Fotos: FIBA
La selección venezolana Sub-18 Femenina debutó en el FIBA AmeriCup 2026 superando a República Dominicana 77-60 en Irapuato, México. El marcador final habla de comodidad. El partido que hubo dentro de esos cuarenta minutos habla de otra cosa: de una Venezuela que sufrió, que se tambaleó, y que encontró en su capitana la diferencia entre ganar y dejarlo escapar.
El primer período fue prometedor. Venezuela ganó 20-13 con Astrid Inojosa conduciendo el balón en los tramos decisivos y Alexandra Cabeza aportando cinco puntos, once rebotes y tres robos en una actuación de línea completa que sostuvo el tablero defensivo. Pero el segundo período mostró las grietas. Dominicana encontró el rebote ofensivo, se aproximó al marcador y llegó a ponerse al frente. Luz Vargas pidió tiempo. El equipo respiró.
Entonces Inojosa tomó la cancha por los hombros. Siete puntos consecutivos para devolver el control. Después cuatro minutos y medio sin permitir una sola anotación dominicana. El cierre del primer tiempo llegó con suspenso — 32-30 — y con una advertencia clara: esta Venezuela no podía darse el lujo de errar nueve tiros libres y sobrevivir fácilmente.
El tercer período fue un equilibrio tenso. Cinco cambios de ventaja en los primeros minutos del cuarto final. El partido estaba abierto, 56-53 con cinco minutos por jugar, y la historia podía escribirse para cualquiera de los dos lados.
Fue entonces cuando apareció la capitana en su dimensión más grande. Inojosa anotó 11 puntos en menos de tres minutos. No en un partido de preparación. No en un amistoso. En el debut de un AmeriCup, con su selección mirando al abismo. Venezuela respondió con un parcial de 21-7 que cerró el partido sin vuelta atrás.
Sus números finales fueron históricos: 33 puntos, cuatro asistencias, cuatro robos, tres tapones. La tercera mejor marca individual de puntos en la historia del AmeriCup Sub-18 Femenino en 15 ediciones desde 1988. Una niña de 17 o 18 años con un registro que los libros de la FIBA van a conservar.
«No me lo esperaba, simplemente salí a dar lo mejor para el equipo», dijo después con una sencillez que es, también, una forma de grandeza.
Albanys Ramírez, doce puntos y siete rebotes, sumó con honestidad: «En la primera mitad tuve un poco de ansiedad. La coach habló conmigo y me pidió que mejorara mi actitud.»
Así se construyen los equipos. Con talento individual que no se mira en el espejo. Con una entrenadora que habla claro en el momento justo. Con una capitana que en el clutch no pregunta, actúa.
El miércoles 10 de junio, Venezuela enfrenta a Puerto Rico a las 5:00 pm hora venezolana. El objetivo declarado es el Mundial. El debut en Irapuato dice que estas muchachas van en serio.
Escrito por José Manuel Durán
