Folarin Balogun anota el segundo de EE. UU. | Foto: LAPRESSE
La fase de grupos del Mundial 2026 comenzó a mostrar sus primeras consecuencias concretas. La jornada del viernes 19 de junio dejó a Estados Unidos instalado en la siguiente ronda, consolidó el buen momento de Marruecos y permitió a Brasil sumar una victoria necesaria para tomar el control de su grupo. Mientras tanto, Paraguay encontró una forma inesperada de mantenerse con vida en el torneo.
Estados Unidos dio un paso firme hacia las rondas decisivas
La selección anfitriona volvió a responder en un partido de exigencia. Sin Christian Pulisic, ausente por lesión, el conjunto dirigido por Mauricio Pochettino derrotó 2-0 a Australia en Seattle y aseguró su clasificación a los dieciseisavos de final.
El encuentro comenzó a inclinarse temprano con un autogol de Cameron Burgess y terminó de resolverse gracias a un tanto de Alex Freeman. Más allá del marcador, Estados Unidos transmitió una sensación de solidez que no siempre acompañó sus actuaciones en torneos anteriores. Con dos victorias en igual número de presentaciones, el equipo norteamericano se convirtió en el primer clasificado del Grupo D.
Marruecos y Brasil hicieron valer su condición de favoritos
En Boston, Marruecos superó 1-0 a Escocia en un partido cerrado que confirmó la competitividad del conjunto africano. Después del empate conseguido frente a Brasil en el debut, los marroquíes volvieron a sumar y quedaron en una posición favorable para avanzar a la siguiente fase.
Horas más tarde, Brasil derrotó 3-0 a Haití en Filadelfia. La selección sudamericana llegaba con la necesidad de despejar algunas dudas después de su empate inicial frente a Marruecos y encontró en este compromiso una oportunidad para recuperar confianza. El triunfo le permitió colocarse en la pelea por el liderato del Grupo C y llegar con mejores sensaciones a la última fecha.
Paraguay resistió y cambió el panorama de su grupo
El cierre de la jornada ofreció una de las historias más llamativas del día. Paraguay derrotó 1-0 a Turquía pese a jugar con diez futbolistas durante buena parte del encuentro. Un gol de Matías Galarza en el primer minuto terminó marcando la diferencia en un partido de enorme desgaste físico y emocional.
La victoria clasificó a los paraguayos a la siguiente ronda y dejó eliminado al conjunto turco. También modificó el escenario del Grupo D, donde Estados Unidos y Paraguay aseguraron su continuidad en el torneo.
Con la fase de grupos entrando en una etapa decisiva, cada jornada comienza a definir algo más que posiciones. Ya no se trata únicamente de sumar puntos. Algunos equipos empiezan a construir candidaturas, mientras otros descubren que el margen para corregir errores prácticamente ha desaparecido.
Escrito por José Manuel Durán
