Phil Regan sacó lo mejor de los Leones | Foto: Vicente Correale
Phil Regan fue uno de los managers más exitosos de los Leones, a los que dirigió en siete temporadas, en dos etapas, la primera entre 1989 hasta 1994 y luego desde 1996 hasta 1998.
En rondas regulares ganó 178 encuentros y logró el título 17 de los melenudos en la zafra 1989-1990, en su primera incursión como piloto del equipo
Con una novena que contaba entre sus integrantes a Antonio Armas, Andrés Galarraga, Omar Vizquel, Carlos Hernández, Edgar Cáceres, más los lanzadores Urbano Lugo jr, Amalio Carreño, Ubaldo Heredia, Julio César Strauss, Isaac Alleyne y el norteamericano Jim Niedlinger, el piloto de Michigan se impuso a Cardenales en una interesante final que se extendió a siete juegos.
Es importante destacar que Phil Regan sustituyó en el cargo a su compatriota Bill Plummer, quien en la zafra anterior (1988-1989) condujo a los Leones al primer lugar de la eliminatoria, luego de lograr una racha de 18 victorias consecutivas, récord que aún se mantiene vigente en la LVBP.
Es más, Plummer había conseguido el título 16 de los Leones en la temporada 1986-1987, cuando los melenudos barrieron a los Tiburones de La Guaira en esa final de hace 39 años, que incluyó el no hit no run de Urbano Lugo jr., en el cuarto y último partido.
Pero Oscar Prieto Párraga, propietario de los capitalinos, decidió no repetir a Plummer, luego de una postemporada negativa, en la cual Águlas del Zulia y Tigres de Aragua dejaron a los Leones al margen de la final.
Y se presentó como candidato a Phil Regan, quien venía de coronar dos veces seguidas a los Leones del Escogido en República Dominicana, con una Serie del Caribe (1988) como colofón.
Regan se había quedado sim empleo en el beisbol del Caribe, ya que la novena cibaeña se decantó entonces por su connacional Felipe Rojas Alou, una auténtica leyenda para los quisqueyanos.
Y así hizo su aparición Regan en Venezuela, luego de una carrera en las Grandes Ligas como lanzador, en la cual se abrogó el sobrenombre del “Buitre” tras actuar como relevista de los Dodgers de Los Ángeles.
Tras su retiro de los montículos, decidió incursionar en la dirección y en 1973 comienza a dirigir al equipo de la Grand Valley State University, en Míchigan, donde se mantuvo hasta 1982. Luego en 1983 fue promovido a las Grandes Ligas primero como instructor de lanzadores de los Marineros de Seattle y luego, como coach principal de pitcheo entre 1984 y 1986.
A partir de 1987 y hasta 1993 se mantuvo activo como entrenador de los Dodgers de Los Angeles. En 1994 fue contratado como coach de pitcheo de los Indios de Cleveland, y al año siguiente logró su sueño, al ser nombrado manager de los Orioles de Baltimore, equipo que finalizó la temporada con récord de 71-73 y fue despedido.
En el año 2000 Regan, fue miembro del plantel técnico del equipo de Estados Unidos que ganó la medalla de oro en el torneo beisbol de los Juegos Olímpicos de Sydney, Australia.
¡Caraquistas Forever!
Antonio Castillo X: @Leonatico
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