Nadie ha bateado más hits que Vitico en la LVBP | Foto: Archivo
Este viernes 31 de julio estaría de cumpleaños Víctor Davalillo, ícono indiscutible de los Leones del Caracas, quien se destacó durante toda su carrera profesional como bateador excepcional, rápido corredor y excelso jardinero. Estas características hicieron que se mantuviera en las Grandes Ligas durante 16 temporada (de 1963 a 1980), acumulando 1.122 imparables, 36 de ellos cuadrangulares y un promedio vitalicio de .279.
En efecto, Vitico -para muchos el mejor beisbolista venezolano de todos los tiempos- nació en Cabimas aquel lejano lunes de hace 87 años, y casi de inmediato desarrolló una pasión irrefrenable por el beisbol, que solo pudo apagar su muerte acaecida en Caracas el 6 de diciembre de 2023.
Se inició como lanzador, que alternaba con sus innatas dotes de bateador. Así, a los 14 años, y siguiendo el camino de su hermano Pompeyo, fungía de pitcher y cuarto bate en el Campeonato de La Salina, en Mene Grande.
Con 17 años ganó la triple corona y estuvo a un tris de llevarse el trofeo al mejor lanzador del circuito, por lo que fue seleccionado para representar al Zulia en el Nacional AA en San Cristóbal.
De allí se fue a Caracas en ese año 1956 con su hermano Pompeyo, quien lo había recomendado con el “Negro” Prieto, dueño de los Leones, quien de inmediato lo aceptó con un escueto “está bien”.
Sin embargo, meses después, Vitico se encaró con el propietario del Caracas al ver que no lo ponía a jugar el manager Clyde Bryant, y se regresó molesto a su Cabimas natal luego de “calarse banco” durante toda esa temporada inicial.
El propio Pompeyo lo fue a buscar y es así que en la campaña 1957-1958 irrumpió formalmente en la LVBP como una especie de versión del Shohei Ohtani actual: lanzando y bateando. Entonces inició la leyenda de uno de los peloteros latinoamericanos más notables de la historia.
Paralelamente, Vitico fue firmado en 1958 por la organización de los Rojos de Cincinnati , y en la campaña de 1959 dejó récord de 16-7 y efectividad de 2.45 con los Redlegs de Palatka. Al año siguiente estaba en AAA con los Jerseys de Jersey City, bateando para .500 (de 6-3).
En 1962 es traspasado a la organización de los Indios de Cleveland, y con los Suns de Jacksonville, sucursal AAA de la Tribu, se coronó campeón bate de la Liga Internacional con .346 de promedio en 139 encuentros, en los que logró conectar 200 imparables, entre ellos 27 dobles, 11 jonrones y la impresionante cifra de 18 triples.
Por supuesto, al año siguiente ya jugaba en el centerfield de los Indios, ganó el Guante de Oro en 1963, y se mantuvo vigente en el Big Show durante 16 campañas, ganando dos Series Mundiales con Piratas de Pittsburgh (1971) y Atléticos de Oakland (1973), aparte de ser convocado a un Juego de Estrellas.
Aquí en Venezuela, Davalillo ostenta el récord histórico de hits en la LVBP con 1.505 imparables y el promedio de bateo más alto de todos los tiempos (0.325). Disputó 30 temporadas, ganó cuatro títulos de bateo y conectó 100 hits en una sola zafra (1979-1980), algo que nadie ha podido igualar. Nadie ha bateado más hits que Vitico en la LVBP/Archivo
¡Caraquistas Forever!
Antonio Castillo X: @Leonatico
