¿El mejor de la historia?

Tras ganar su quinto Tour de Francia, el esloveno Tadej Pogacar crece como leyenda del ciclismo

Muchos lo consideran con justicia como el mejor ciclista de la historia, de hecho, aseguran que antes pedaleaba a la par de leyendas como Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Fausto Copi, Miguel Indurain o Bernard Hinaut, y que ahora marcha, irreverente, delante de ellos.

Por supuesto que estamos hablando de Tadej Pogacar, el astro esloveno que siguió escribiendo páginas doradas dentro del ciclismo de competición, tras imponerse en el recién Tour de Francia.

¿El mejor de la historia? El debate seguirá abierto, pero es indudable que actualmente marcha muy por delante del pelotón mundial.

El portento de Klanec ratificó con creces su status de súper estrella en apenas medio año de 2026, adjudicándose la Milán-San Remo, su tercer Tour de Flandes, su cuarta Lieja-Bastoña-Lieja, se apuntó además dos de las tres grandes vueltas por etapas de una semana que le faltaban: el Tour de Romandía y el Tour de Suiza, aparte de su quinta victoria en La Grande Boucle. Palabras mayores.

Entonces ¿qué le falta para ingresar definitivamente al Olimpo?. Pues bien, a Pogacar, con 27 años y 128 victorias como profesional, solamente le quedan por ganar dentro de las grandes carreras del calendario de la UCI, la Vuelta al País Vasco, también conocida como Itzulia, la París-Roubaix y la Vuelta a España. Además, el colofón final de un palmarés inigualable sería el oro olímpico en los Juegos de Los Ángeles 2028.

Por lo pronto, no tiene rivales, tanto en la carretera como en ganancias, ya que solo en el Tour de Francia 2026 –que repartió una bolsa de premios de dos millones 302.800 euros-, se llevó un premio global de 607.840 euros por resultar campeón, ganar cinco etapas y celebrar otros resultados.

Compañero y mentor

Nada mal para el líder del monolítico equipo UAE Team Emirates, que también colocó en el Top3 al mexicano Isaac Del Toro, quien con apenas 22 años, terminó tercero, siendo la primera vez que un ciclista azteca se sube al podio de la carrera más emblemática del mundo. Pero, al mismo tiempo, Del Toro ganó su propia carrera: terminó como campeón de los jóvenes. Además, sirvió de escudero clave, ayudando durante 21 días de competencia a que su famoso compañero coronara en los Campos Elíseos, en París.

Es importante destacar el apoyo que le brindó Pogacar a Del Toro, sobre todo en la etapa 20, en la que esperó y acompañó a su joven compañero en la cuesta hacia el Alpe d’Huez, sin importarle que el belga Remco Evenepoel se embalara en ganancia hacia la victoria, faltando escasos kilómetros para la meta. Esta muestra de solidaridad de Pogacar fue decisiva para que Del Toro finalizara en el podio del Tour de Francia.

Por cierto, que Del Toro es visto por muchos como el gran candidato a suceder a Pogacar en el UAE Team Emirates, pero el mexicano no se nubla con los pronósticos de los analistas deportivos hoy. “Si consigo el 1 % de lo que él ha logrado ya estaría satisfecho”, dijo Del Toro tras la última etapa. “Somos grandes compañeros. Él ha sacado lo mejor de mí estos últimos años y esta última semana en el Tour me ayudó mucho. Es algo increíble, me siento un privilegiado en este equipo. Es increíble poder estar en esta situación”.

¿La Vuelta a España?

Este fin de semana, en Eslovenia, Tadej Pogacar organizará con su Fundación el  Pogi Challenge, competencia reservada a niños y aficionados, evento solidario con la comunidad de Komenda, localidad cercana a Liubliana, su ciudad natal.

Se estima que esta semana, más descansado, el ciclista esloveno vea con claridad su futuro inmediato.

“Ahora mismo, si la Vuelta a España empezara mañana, probablemente diría que no. Pero en dos semanas aún puedo decidir”, dijo el campeón.

En 2019 debutó en grandes vueltas justamente en España. Allí ganó tres etapas, además de subir al podio final. Desde entonces, no ha regresado.

En 2025 estaba La Vuelta en sus planes, pero unos meses muy intensos antes y durante el Tour  de Francia le llevaron al límite. En todo caso, con la idea de evitar un agotamiento mental o físico, Pogacar aún no está listo para comprometerse con la cita española, aunque no lo descarta.

Lance todavía resuena

La figura de Lance Armstrong trascendió el deporte, convirtiéndose en una de las personas más influyentes de comienzos de siglo.

El texano dominó la ‘Grande Boucle’ durante siete años, pero también logró adquirir una importancia notable en la esfera política, hasta el punto de ganarse la confianza de George W. Bush, el presidente de Estados Unidos por aquel entonces.

Sin embargo, todo se derrumbó en 2012, cuando la Unión Ciclista Internacional lo desposeyó de sus siete Tours de Francia y lo suspendió de por vida por dopaje.

“No tiene lugar en el ciclismo, merece ser olvidado. El deporte tiene un futuro”, afirmó Pat McQuaid, presidente de la UCI aquel año.

Pero Armstrong no será olvidado, eso de ganar siete Tours de Francia luego de batallar con un cáncer que incluso invadió su cerebro, no es para desestimar aún con las pruebas que ratificaron su dopaje sostenido.

No pocos aún se rinden ante el coraje y talento de este súper hombre que dejó a todos atrás en las montañas más altas de Francia.

Escrito por Antonio Castillo