La nueva camada de jugadores del Nápoli logró la hazaña | Foto: AFP

Acabó una espera de 33 años para alcanzar el ansiado scudetto en la Serie A

 

Especial Antonio Castillo

Caracas.- Por fin San Genaro escuchó a los habitantes de Nápoles. Luego de 33 años de vejámenes, burlas, sanciones, descenso y un declive financiero que lo llevó a la bancarrota, el Nápoli, el emblemático equipo del sur de Italia se hizo del título en la Serie A, dominando con personalidad y eficiencia el Calcio en 2023.

En efecto, desde la década de los ochenta, cuando Diego Armando Maradona irrumpió con todo su talento en el estadio San Paolo, el equipo sureño no era protagonista en el fútbol italiano, europeo y mundial.

Concretamente en 1984 y tras una tercera temporada en la que se había salvado in extremis del descenso, la directiva del SSC Nápoli, encabezada por su presidente Corrado Ferlaino, se reunió para analizar el futuro del club.

“Habría que contar con el mejor jugador del mundo para poder salir de esta crisis”, habría dicho –palabras más, palabras menos- Ferlaino, tras lo cual la esposa del dirigente Antonio Iuliano señaló: “pues contratémoslo”…

Las palabras de la mujer precedieron a un silencio de profundo análisis. “¿Y por qué no? podemos intentarlo”, se oyó decir y es así que en ese momento se inició la febril y complicada cruzada de fichar al mismísimo Diego Armando Maradona, quien con apenas 23 años ya había jugado con Argentina en el Mundial de España y se encontraba en el FC Barcelona, uno de los clubes más solventes e importantes del planeta.

El resto es historia, el Nápoli con Maradona como punta de lanza, ganó dos scudettos, una Copa de Italia y un título de la UEFA, hasta que el Pibe dejara el club en 1991.

Para la mayoría de los napolitanos, Maradona rescató el orgullo del sur y es por ello que hoy todavía idolatran al argentino.

Larga espera
El Nápoli las vio negras desde ese 1991 y hasta la zafra 2010-2011, en la que finalizó tercero. Desde entonces ha moldeado un sólido palmarés en el que se cuentan los subcampeonatos en las temporadas 2012-2013, 2015-2016, 2017-2018 y 2018-2019. En la campaña anterior finalizó tercero, detrás del campeón AC Milan y del Inter de Milán.

Sin embargo, no hay nada como conseguir el título, ese ‘scudetto’ capaz de hacer olvidar los problemas más arraigados y motorizar una celebración que se adelanta actualmente en Nápoles y que tendrá su punto culminante el 4 de junio, fecha en la que finalizará oficialmente la temporada 2022-2023 de la Liga Italiana de Fútbol (Serie A).

Es así que casi todas las habitaciones de hotel para las próximas semanas se han agotado. Los expatriados que quieren celebrar, los fanáticos del fútbol intrigados por la historia del Nápoli y los visitantes atrapados inesperadamente en este momento histórico están llegando a la ciudad.

El éxito deportivo del club sureño coincide con un boom turístico, en el que la ciudad «está experimentando un momento de autorreconocimiento y redescubrimiento de su grandeza».

Cuando Maradona lideró al Nápoli en su primer Scudetto en 1987, los fanáticos colocaron una pancarta afuera del cementerio más grande de la ciudad que proclamaba: «No sabes de lo que te perdiste».

Hoy, una generación demasiado joven para recordar tal gloria la está viviendo ella misma, gracias al desempeño de jugadores como Víctor James Osimhem, Khvicha Kvaratskhelia, Min-Jae Kim, Eljif Elmas, Piotr Zielinski, Hirving Rodrigo Lozano, Matteo Politano y Giovanni Pablo Simeone, todos bajo la dirección técnica de Luciano Spalletti.

Se dice que Maradona trajo «justicia al pueblo» napolitano liderando las luchas del sur, que se remontan a más de un siglo de la unificación de Italia, pero este grupo finalmente pudo conquistar la batalla tras 33 años de soportar burlas hostiles de sus rivales del norte sobre el crimen, la pobreza, los brotes de cólera y los llamados al Monte Vesubio para que estalle de nuevo sobre la ciudad. Así las cosas.